圣经的故事

这指控没有开庭审理，可怜的农民跟他几个儿子就被人拉出去用石头打死了，尸体被扔去喂狗。 看哪！这事情才一发生，以利亚就出现在王宫的花园前。 一如既往，他再次不期而至。 他传达的讯息令亚哈恐惧无比。不出一年，那群舔了拿伯的血的狗，将同样舔国王的血，并且啃食被抛到耶斯列大街上的王后耶洗别的尸体。这看来太不可能也太不真实了。尽管如此，亚哈还是怕得要命，并拼命设法逃脱自己的厄运。 亚哈在以色列的专制统治十分牢固，他不怕自己的臣民。如果他注定要被杀害，那么能杀他的一定是外敌。众所周知，他的敌人住在北方。很明显，亚哈必须防备来自亚兰的新攻击。幸好，亚兰当时正遭受亚述王的严重威胁。如果从南边和东边夹击亚兰，也许能一举终结亚兰的野心，永绝后患。 亚哈决定采取主动，并且立刻就办。他派信使飞速通报犹大王约沙法，提议彼此联手一起攻打大马士革。 约沙法同意了，于是两位君王一同领兵北上。 巴力的祭司预言他们将大获全胜，但是，少数仍忠于耶和华的先知中，有一位米该雅却一再发出警告，国王无论多么努力逃避他的厄运，仍会被杀。 亚哈的举动表明了他是个什么样的人。在战场上，他乔装成一个普通士兵，同时，他又鼓励约沙法穿上王袍。 “如此一来，”他心里想，“亚兰人会认出约沙法，拼命朝他射箭，这样他们就不会注意到我了。” 但是，当战争开打后，身披猩红斗篷的约沙法始终毫发无损，另一方面，身穿小兵衣衫的亚哈却被流箭射中，伤重而死。 他的尸体被运回耶斯列。在举行丧礼之前，国王的战车需要清洗，把所染的亚哈的血冲洗干净。结果，在东方国家的村庄街道上常见的一些野狗，过来舔食地上的血水。就这样，以利亚的预言应验了。那辆战车正好停放在曾经属于拿伯的土地上。 亚哈的死不仅意味着王位的更替，还开始了另一场长期的混乱无序的状态。 亚哈死后，其长子亚哈谢继位。但是亚哈谢登基不久，便从撒玛利亚王宫的窗口摔下来，跌成重伤。他派使者前去巴力神庙，求问自己能否康复。以利亚半路拦下使者说：“不能！” 亚哈谢一命呜呼。 他弟弟约兰的运气比他好一些。本来每年向以色列进贡的摩押王米沙，这时起来造反。约兰向约沙法提议，联手攻打摩押，打下后瓜分土地。 犹大王约沙法觉得这主意甚好。 这场远征从一开始就厄运连连。不知出于什么原因，两位君王没有采取惯常从北边出发的更方便的路，而是试图穿过死海的旷野。 他们在沙漠里迷了路，差点干渴而死。 当他们抵达摩押，却发现摩押王已将首都防守得固若金汤，他们必须围城。 围城一拖数月，令人疲惫不堪。最后，眼看城池必须投降，摩押王决定献祭。那场景无论是神还是人，都永远不会忘记。摩押王把长子带到国都的城墙上，杀了，然后将尸体烧做燔祭，献给无比荣耀的摩押诸神。 犹太人看见这一幕，登时军心涣散，他们对自己的神耶和华并没有这么大的信心。 他们惧怕耶和华的对手—— 摩押诸神的怒火，因为摩押诸神刚刚获得如此隆重的奉献与敬拜。他们说，在这情况下，继续围城已经没有意义，于是他们撤军了。 那是犹太民族历史上的一个关键时刻。暗利的家族此时在南北两个王国都握有重权。在北方，耶洗别以专制君主的狂暴统治着以色列。在南方，她女儿亚他利雅则按照她的外国谋士的期望，牢牢控管着丈夫和国家。无论在哪个角落，耶和华的统治看来都走到了尽头。巴力似乎大获全胜。必须要做点什么，而且要快，好把百姓从自己的愚蠢所造成的结果当中拯救出来。 这是一个需要采取果断和有力行动的时刻。 但是，那个寡言少语并有丰功伟迹的人已经不在了。 以利亚已经不住在这个地球上了。有一天，他和以利沙走在路上，突然一辆烈焰四射的马车从天而降，载着老先知去领奖赏去了。至少，以利沙从伯特利城独自归来后是这么说的，而众人不敢怀疑他的话。因为以利沙继承了他老师那种操控自然的能力，是个令人必须敬畏的人。 当伯特利村里几个淘气的小男孩取笑以利沙的秃头时，有两头熊从树丛中冲了出来吃掉了那些孩子，这是对所有其他人的警告。然而，这只是一件小事。以利沙可说无所不能。如同以利亚，他只要一句话，就能使河水停止流动，他能让铁浮在水面上，他能治好所有的病人。最后，他也有让自己几乎完全隐身的奇妙本事。 当以利沙感觉时机成熟，该把耶洗别从犹太民族的生活中铲除时，所有这些事迹给了他很大的帮助。他刻意置身在革命行动的前沿，计划推翻暗利家族，肃清以色列和犹大国中对巴力的供奉。 以利沙没有参与真正的起义行动。 虽然碰到原则问题时，他绝无息事宁人的天性，但他也不是一个善战的人。他把战斗交给一个名叫耶户的人去打，这个耶户是《旧约》中描述得最绘声绘影的人物之一。 耶户是以色列军队的一名将领，素以勇猛无畏著称。他骑马骑得比谁都快，射箭射得比谁都准，并且追击敌人绝对不屈不挠。推翻旧王朝并建立新王朝这种危险任务，正适合选他来担任领袖。耶户的运气不错。那时，犹大王和以色列王碰巧聚在一起。他们彼此是亲戚，对外界也维持着表面友好的关系。 首先发现危险的是以色列王约兰。当他听说耶户率军前来，便想乘坐铁甲战车逃跑。不料为时过晚，被一箭穿心，倒地身亡。他的尸体被搁在路旁，当他的正规军队发现他后，将他扔到亚哈夺自拿伯的土地上，任凭四处游荡的野狗享用。 犹大王亚哈谢得知舅舅的命运，便尽力逃到了本国边界。他在玛拿西的领土以伯莲附近，被起义军追上，受了致命的重伤。他设法撑着身子逃到米吉多，死在那里。 当起义大功告成，耶户的怒气转向了耶洗别。老王后眼见自己难逃一死，遂以强大的尊严来面对自己的命运。她精心打扮，穿上王袍，等候刽子手来到。当耶户抵达王宫，他召来耶洗别的侍从，命他们将女主人从窗户扔下来。有几个太监听命照办了。 耶洗别被扔到大街上。耶户驾车碾过她的尸体，头也不回地扬长而去。 那天晚上，几个忠于亚哈顾念旧情的侍从，在黑夜的掩护下溜出王宫，想为他们已死的主子按着国王女儿的身份安葬。 他们找不到耶洗别的尸体。 耶斯列的野狗已经把尸体撕成了碎片。 接着轮到亚哈的后裔。他们大多数人都逃到了撒玛利亚。但是，当他们看见全国上下都拥护耶户，他们明白抵抗已经无用，于是按着耶户的条件投降了。耶户一个活口都不留，并将他们被砍下的脑袋在城门外堆成两大堆，以此警告那些试图反对起义领袖的人。 不久之后，犹大王室的四十二个王子也遭遇了同样的命运。 还有一些巴力的祭司仍在。耶户放话出去，说自己与他们没有过节，并且还对他们的宗教颇有好感。因此，他邀请他们到巴力的神庙与他会面，一同共商未来。巴力祭司信以为真，果然来了。当他们全都进到神庙里，所有的门立刻关闭。当天晚上，这些太阳神的崇拜者悉数被杀，一个不剩。 耶户一举终结了外国统治的危险。 暗利家族就此灭绝。 巴力的祭司不复存在。 耶户登基做了以色列王，以利沙十分高兴。 耶和华大获全胜。 但是，所有的百姓很快就看清楚，这场建立在谋杀和流血基础上的胜利，并未给国家带来好处。 没错，耶户骁勇善战，鲁莽大胆，但他缺乏智慧，做事情又缺分寸感。他是一个被一群宗教领袖玩弄于股掌之上的傀儡。那些宗教领袖现在拥护他做王，是想借他实现他们自己的狭隘概念—— 建立一个完美的国家。 他们对所有外来的事物，无论神还是人，都非常惧怕，他们无法容忍国家里面有任何犹太血统不纯的人。他们在以色列和犹大周围竖起一道想象中的屏障，把那些生在犹太国之外的人，全都挡在外。他们不赞成和别的政权建立“纠缠不清的联盟”，并宣布与那些不承认耶和华的国家签订的协议，在他们上帝的眼里，那一切都是可憎恶的。 可是，以色列和犹大都太弱小了，若在东西两边没有几个友好国家相助，会很难生存，先知们坚决以圣洁来划分的做法，被证明是一场灾难性的改革，而这事就发生在专业战士全被消灭，军队中百分之八十的高阶军官遭到清除的时候。 在信仰虔诚的百姓眼中，耶户的伟大革命已在以色列和犹大当中涤除了所有异邦人的影响。从今以后，这两个国家将成为真正的“圣地”。这是个崇高的志向，却注定要失败。 这世界上，从来没有一件事是靠杀戮完成的。 即使是像先知阿摩司和何西阿这样虔诚的人，在事后也承认这个事实，并对流了那么多无辜人的血表示懊悔。但是，当他们说出来时，已经太晚了。 以色列已经被东方几个国家征服。 亚兰国也爆发了一场革命。有位叙利亚将军哈薛谋杀了自己的主子—— 国王便哈达二世，然后自己登基做王。 哈薛增强了大马士革的防御，但是，亚述王阿淑尔纳西尔帕的儿子沙尔马那塞尔二世攻打了亚兰，篡位者哈薛的光荣登时终结。他的军队在何曼山附近惨败，大马士革陷落。当这灾难性的消息传到地中海滨，推罗、西顿和以色列的统治者急忙接受了征服者亚述王开出来的条件，他们知道自己找到新主子了。 我们拥有那个年代的亚述文献，当中记载何曼山战役发生在公元前842年，暗利之子耶户亲自向亚述进贡。哈薛为了弥补自己在战争中的损失，他一等沙尔马那塞尔返回尼尼微，立刻入侵了以色列的北部，将数个犹太地区据为己有。他将整个部落根除，男人全部杀尽，女人占为己有，孩童扔下山崖，然后将亚兰本国的人移民到这些地区。 耶户不知如何是好，如今他是亚述王的臣属，他便向沙尔马那塞尔求救。但是，亚述援军来到之前，亚兰人又再次蹂躏了以色列，并歼灭了相当多的犹大军队，然后伙同摩押人、以东人和非利士人，一同尽情掠夺了南北两国。 那些在屠戮中逃过一命又没有被饿死的犹太人，都沦为奴隶。 只剩撒玛利亚城还在犹太人手中。 在这不幸的时刻，以利沙赶来解救他的国王。国王和先知一同防守城池，直到亚述的援军到来。 从纯粹爱国的角度来看，他们是国家的救星。亚述人击败了亚兰王，攻下了大马士革，以这种方式缓解了以色列的压力。但是，当仗打完，亚述人就开来一张服务的账单。他们期望以色列支付巨款，并坚持以色列每年向亚述纳贡，以换取彼此的友好关系。 在往后整整一个世纪里，以色列人一直试图摆脱这个加在自己颈项上的枷锁，有时候也取得相当大的成功。 在争取独立的战争中，耶户的儿子约哈斯比较幸运。他攻占了大马士革，军队还向东继续推进，几乎兵临尼尼微城下。 约哈斯的儿子约阿施作为勇士，运气也不错。他听从以利沙的引导，始终忠诚拥护这位伟大的先知，直到以利沙过世。约阿施也忠于自己的宗教职责，他敬奉耶和华，然而，这并不妨碍他在机会临到时，掠夺耶路撒冷的圣殿。 不过，直到约阿施之子耶罗波安继位，以色列才尝到最后独立和光荣的滋味。 对于这位伟大的国王同时代的人而言，似乎昔日所罗门时代的美好时光又重返了。他们志得意满地说，他们的国家来到了重返古代东方强国地位的时刻。 他们将大失所望。 天空灿烂的彩霞未必表明新一天的到来，它是他们国家日暮途穷的最后一道晚霞。 公元前8世纪上半叶，无疑是个突如其来又出人意料的繁荣时期。乡村在一夜之间转变为城市，牧羊人抛下羊群进城谋生，分享邻近市场的丰富商机。古老的贸易大道重新启用，各种商队再次从东到西从南到北络绎不绝。 但是，随着重新富裕起来，建立在投机买卖上的经济体系也出现了弊端。 许多幸存在遥远村落中族长制的俭朴生活，终于走到了尽头。 所罗门时代最坏的习性再次重现。 耶和华先是遭到忽视，接着很快就被遗忘。阿摩司、以赛亚和何西阿这些公元前8世纪的伟大先知，以无限的耐心和无畏的韧性，殷殷劝说自己的百姓，要他们知道自己信奉的是假神，并且单靠财富人永远不会幸福。 以利亚和以利沙在闪电雷轰中公开指责世人的罪恶。 阿摩司、何西阿和以赛亚属于另一类先知。他们不只传道，还著书立说。 到这时期，犹太人已经从邻居巴比伦人那里学会了书写的技艺，他们开始将过往的故事集结成书，并抄录先知的言语，好将智慧传给子孙。 以赛亚、何西阿和阿摩司总是一再警告，盲目无端地累积金银不是人生唯一的目的。他们不知疲惫，试图劝说年轻一代，享乐本身并不邪恶，但享乐不能带来神秘的灵性满足，而没有灵性满足的人生会很贫瘠，缺乏真正的乐趣。 当他们察觉自己所说的完全无用，并且越来越清楚地预见到国家最终将丧失独立后，他们一改警告的口吻，说出急切羞辱的话，这种话在先知以利亚之后已经不曾在这地听到过了。 然而，先知们绝大部分的生涯都满足于谈论真理，并且保持远离政治。 在现代，我们大概会称他们是“社会改革者”。 他们劝诫富人要乐善好施，穷人要忍耐。 他们弘扬一种新的忍耐之道并乐于助人。