圣经的故事

情势每况愈下，似乎没有改善的希望，睿智的领袖摩西决定带领他的同胞离开埃及，去找一个可以建立自己国家的新家园，因为在埃及他们只是寄居的“异乡人”。 基督降生前第十四世纪，拉美西斯二世统治着整片尼罗河流域，当时埃及人和犹太人之间的关系，已经到了剑拔弩张的地步，公开起冲突已无法避免。 在数百年前受到欢迎的客人，现在却处处遭受打压。埃及的法老们一向热衷于建造巨大的宫殿和公共建筑。金字塔已经不再时髦，最后一座金字塔是在两千年前修建的。但是，他们还有道路、兵营和堤坝要建，王室产业对劳工的需要一直源源不断。这些劳工的工资并不好，因此埃及人总是极力避免。他们自己不做，就强迫犹太人去做这些苦差事。 即便如此，许多经商的犹太人仍设法住在城里。这却造成埃及本地人的嫉妒，因为他们竞争不过这些外来的犹太人。他们去见法老，请求把犹太人全部根除。这事可不好办啊。但是，偏爱自己臣民的法老，试图用别的方式来解决这个问题。 他下令所有犹太人的新生婴儿，男的一律处死。这办法简单，却很残酷。 那时有个名叫暗兰的人，和妻子约基别育有一双儿女，男孩叫亚伦，女孩叫米利暗。当他们的第三个孩子出生，是个男孩，他们决定不计一切代价要保住他。他们费尽心思把小摩西藏在家中，藏了三个月，没让法老的手下发现。 但是，邻居开始说长道短，还有人听到了婴儿的哭声，继续把婴儿藏在家里已经不安全了。 于是，约基别抱着儿子去到尼罗河畔，她编了一个小篮子，用黏土糊在篮子上来防水，然后把孩子放进这小摇篮里，让他独自随水漂向广阔的世界。 这个临时编造的小舟没漂很远。河里有小小的涌动水流。河水很浅，这个脆弱的摇篮很快就被岸边茂密的芦苇挡住了。靠着绝佳的运气，法老的女儿正好在这地方游泳，她的侍女们发现了这个奇怪的东西，将它从水里捞了上来。四个月大的小宝宝通常很讨人喜欢。法老的女儿决定把孩子收留下来。但是她对婴儿一无所知，于是差人去找个保姆来。 婴儿的姐姐米利暗在附近看到了这一切。这时她上前去，说自己知道照顾这年纪的婴儿的合适人选。她跑回家去把母亲带来了。 就这样，一个犹太婴孩逃过了这场屠杀，并且暗暗地在自己母亲的照顾之下，在王宫中接受了最好的教育。 这对一个注定要死的人而言，的确是个奇特的命运。当摩西的哥哥必须在砖厂做工，稍有懈怠便会受到工头毒打的同时，摩西穿着锦衣华服四处走，过着贵族青年的生活。 但是，在他内心深处，他认为自己是个犹太人。有一天，有个埃及人毒打一个属于亚伯拉罕一族的、手无寸铁的犹太老人，摩西上前制止。他还进一步打了那个埃及人，岂知他出手太重，那个埃及人倒地身亡。这件事如果传出去，摩西面临的是立即被处死的危险。 这秘密没被守住多久。 事发后不久，有一天摩西走在街上，碰见两个犹太人在吵架。他要他们别吵了。其中一人奚落这个和事佬说：“谁让你管我们的事？难道你想像那天打死那个埃及人一样，打死我们两个吗？” 消息迅速传开。法老下令捉拿摩西归案，处以绞刑。 摩西得到风声，他是个聪明的青年，决定逃为上策。 后来证明这是聪明之举。如果摩西留在埃及，就算他逃脱牢狱之灾，也得彻底成为埃及人。然而，这个曾经作为公主养子的男孩，现在成了一个逃避审判，流亡到外国的可怜逃犯。 他漫无目的地穿过了环绕红海的沙漠，直到来到一座水井旁。那时，附近一位祭司叶忒罗的女儿，正赶着羊群前来饮水。所有的牧羊人都会在傍晚赶羊来饮水，也因此常起冲突。这天傍晚，有个牧羊人硬要抢到叶忒罗的女儿前面。摩西像往常一般见义勇为，上前帮几个姑娘出头。她们为了表示感谢，邀请他到父亲家里吃晚饭。 就这样，摩西结识了叶忒罗，并像前人亚伯拉罕、以撒、雅各那样，成了一个牧羊人。他娶了叶忒罗的一个女儿西坡拉为妻，过着跟所有其他沙漠居民一样的简单的生活。 在孤寂的沙漠荒野里，摩西领悟了自己人生的真正使命。他的同胞已经背离曾经保护他们祖先度过许多危险的真准则，他们忘记了他们的神—— 耶和华。他们迅速丧失了启发他们祖辈与父辈将来建立一个大国的信念。简而言之，他们已经到了一个地步，城市的生活和奢华，正威胁着要摧毁他们这支民族的独特性与独立性。 摩西决定要做自己同胞的拯救者。他回到对全能耶和华的信仰当中，他宣称自己是卑微的跟随者，跟随上帝伟大的指引。当他知道自己从燃烧的荆棘中听见的，是耶和华向他说话的声音，当他感到彻底信服自己的使命，他启程返回埃及，开始那项艰巨的任务—— 带领所有的同胞穿过无边无际的西乃沙漠，从埃及迁往另一个国家。 但是，还有别的困难。法老拉美西斯已经去世了，他的继任者麦伦普塔大概从未听过摩西打死那个埃及人的事，因此摩西可以安全返回埃及，不必担心执法者逮捕他。但是，现在反而是犹太人不愿意相信他。 奴隶生活毒害人的心灵，使人变得懦弱。犹太人在埃及虽然生活艰苦，但是一日三餐保证不愁。谈论在一个新国家过着辉煌自由的生活，毫无疑问是一件非常愉快的事。但是那片“应许之地”远在千里之外，并且还掌握在充满敌意的异教徒手里，届时肯定要打仗，还有要跋涉穿过炎热的西乃沙漠，最后，远行能否成功还是个未知之数。不巧的是，摩西不善言辞。摩西是个具有无比的勇气、无尽的耐心和毅力的人。但是，他就像许多其他聪明又勇敢的领袖一样，在试图说服那些不相信他的论点多么合理的百姓时，也会变得非常不耐烦。 因此，他很聪明地将初步讨论工作交给他哥哥亚伦，自己专心于诸多细节的安排，只有安排妥了，才有把握办好任何事情。 他大胆求见法老，请法老准许这支在伟大的宰相约瑟治理时期，自愿来到埃及的各犹太部族，得以平安离开。 他的请求被断然拒绝。那些在皇家砖厂里工作的可怜犹太工人最倒霉。从此他们被当做企图越狱的犯人对待。以前，他们烧砖所需的稻草是由厂里提供。现在，他们得自己张罗稻草，但是每个人每天该烧出多少砖头，数量却不得减少。这意味着要多做几小时的苦工。这项新规定让犹太人对摩西很火大，都是因为他插手才会发生这种事。摩西从哪儿来最好就回哪儿去，让他的同胞能清静过日子，以免法老在盛怒之下把他们全灭了。 摩西终于开始清醒意识到，自己的处境极其危险。 他先把陪伴自己回来的妻儿送回远在米甸的岳父家，然后开始严肃认真地为接下来的日子做准备。他几次三番告诉犹太人该做什么，但是少有成效。他设法说服他们，说这是耶和华在对他们说话。如果耶和华给亚伯拉罕的应许，也就是以色列将成为大国的应许要得成就，他们就必须立刻离开这个奴役他们的国家。 犹太人听在耳里，嘴里却嘀嘀咕咕的不肯采取行动。多年来的奴役生活已经摧毁他们的信心，他们对自己古老的上帝的力量充满怀疑，他们愿意一辈子被奴役。 摩西明白，如果不用强制手段，法老跟犹太人两边都不会有任何改变。他独自一人的力量既不足以说服自己的同胞，也没有希望说服法老。唯独耶和华能做这件事，而耶和华在他忠心的仆人有需要的时刻，也没有抛弃他。他告诉摩西再去找法老，警告法老说，如果他不听犹太人的上帝的警告，将会大难临头。摩西和亚伦第二次进宫，请求法老准许他们的同胞和平地离开埃及。 他们再次遭到拒绝。 于是，亚伦举起自己的手杖击打尼罗河的河水，水立刻变红，不能饮用，百姓被迫挖井取水，以免渴死。法老听见干渴百姓的呼号，但是他拒绝让犹太人离开。 这是第一个灾害。 接下来是第二个。 尼罗河岸经常到处是青蛙。但是，这次有数以百万计、全身黏腻的青蛙从栖息的沼泽里爬出来，在埃及全地乱跳。它们进入住家，跌进新挖的井里，让所有的人都很不舒服。法老看着自己王宫的地板密集布满了绿色的活青蛙，他犹豫了，并要求摩西把青蛙弄走。他保证，只要青蛙一走，灾害消除，犹太人就获准离开埃及。于是，摩西一声令下，青蛙都死了，而法老眨眼忘了自己说过的话。犹太人的恶劣处境一如既往。 接下来是第三个灾。 一团团如同云雾、嗡嗡作响、令人恶心的苍蝇笼罩了全国。它们到处散播疾病，埃及人的食物都被糟蹋了，开始有人死亡。 法老想要妥协。他向摩西提议，犹太人可按照自己的习俗前往沙漠一段时间，向他们的神献祭。只要他们保证献祭完了就回来，那么他们可以有个简短的假期。 摩西终止了苍蝇的肆虐，法老很高兴能摆脱这场噩梦，当最后一只苍蝇被赶离他的饭桌之后，他便将自己的承诺忘得一干二净。 接下来是第四个灾。 埃及所有的牛都染上了致命的神秘怪病。没多久，新鲜的肉类就稀缺了。 法老还是拒绝。 接下来是第五个灾。 无论男女，全身都长满脓疮，没有医生知道该怎么治。 接下来是第六个灾。 一场冰雹把田里的庄稼全都毁了。 接下来是第七个灾。 雷电击中那些储存着亚麻和来年谷种的谷仓。 接下来是第八个灾。 成群结队的蝗虫涌入这个可怜的国家，一天之内所有的树木和灌木都被吃光，连一片叶子都不剩。 这下法老彻底吓到了。他召见摩西，提出让犹太人离开，但是犹太人必须留下孩子当人质。但是摩西拒绝了。他宣布过，他的同胞必须带着自己的儿女一起走，否则他们就继续待着。 接下来是第九个灾。 从沙漠刮来一场可怕的沙暴。连续三天，遮天蔽日，伸手不见五指，埃及全地笼罩在一片黑暗中。 法老召摩西速速进宫。“我会让你的百姓离开。”他发誓说，“但是他们得把牲口留下来给我。” “我的同胞会离开，并会带着他们的儿女、牲口和所有的家当一起走。”摩西说完就离开了。 接下来是第十个灾。 居住在尼罗河流域里的每个家庭，长子都死了。 唯独犹太人逃过了这可怕的命运。他们事前接获警告，用小羊羔的血涂在门框和门楣上做记号。当死亡天使奉耶和华的命巡行过这个不幸的国家时，他击杀了所有埃及人的子女。但是当他看见有羔羊血做记号的人家，他便会“越过”那个住着亚伯拉罕后裔的家庭。 终于，法老明白自己是被一个比自己更强大的力量击败了。他不再拒绝让犹太人离开。相反地，他求摩西尽快带着自己的同胞离开，好结束这些可怕的天谴。 那天傍晚，流便、利未、犹大、西缅、以萨迦、西布伦、但、拿弗他利、迦得、亚设、以法莲和玛拿西这十二个部族，在埃及地吃了他们最后一顿晚餐。当夜幕降临，他们赶着牲口踏上了前往约旦河畔的故乡的路。 但是，因长子死亡而暴怒的法老，对自己说出去的话再次反悔了。他率领军队追击“逃亡者”，要把他们抓回来，为众多无辜丧命的孩子报仇。 他们在接近红海海岸时看见了犹太人拖家带口的庞大队伍。但是，一大团云遮住了犹太人的营地，让埃及的军兵看不见他们。 隔天一早，在摩西一声命令下，红海的海水分开，所有的部族顺利过到对岸，连一个人都没落下。 紧接着，那团浓云散开，法老看见敌人正纷纷攀上陡峭的对岸。法老立刻一马当先跃入浅浅的海水中。未料，海水像先前突然分开一样，又突然合拢。随着一阵滔天大浪打来，法老和他所有的将士兵卒全都葬身海底。 没有人回去述说始末。 现在，犹太人进入了沙漠。他们自由了，但是，在接下来漫长的四十年里，他们一直在旷野中漂流。 麦伦普塔，古埃及新王国时期第十九王朝的第四任法老。约公元前1213年7月或8月至约公元前1203年5月2日在位。作为拉美西斯二世第十三子，由于与之较长的十二位兄弟早于其父去世而得以继承王位。即位时已年近六旬。