圣经的故事

犹太人原本是一群单纯的牧羊人，异乡的城市生活并未给他们带来好处。他们迅速被埃及人同化，不但没有获得自由和独立，反而变成为埃及法老卖力的劳工，被当成了奴隶。 直到一百多年前，古埃及语才被破译，我们才能读懂。一旦找到解读象形文字的方法，一座巨大、崭新的史料仓库便在我们面前开启了。我们对这段历史的知识，不必仅仅依靠《旧约》的记载了。 在基督降生前第十五世纪，埃及被一个叫做希克索斯的阿拉伯游牧部族所征服。他们跟犹太人一样同属闪族。希克索斯人一统治了埃及全地，立刻在距离埃及旧都底比斯数百英里远的地方建立了新都，然后安定下来享受他们的生活。此后将近三百年里，他们一直是尼罗河流域公认的主人。 约瑟在阿皮亚巴当法老时来到埃及。阿皮亚巴是希克索斯王朝的最后一位法老。经过多次功败垂成的反抗后，埃及人最终成功推翻了他们的压迫者。他们在自己的国王阿赫摩斯的带领下，赶跑了希克索斯人，再次掌握了自己国家的统治权。当然，这使得犹太人的处境变得很麻烦。犹太人曾是外来异族统治者的好朋友，约瑟在牧人王朝的宫廷里一直是个显贵人物。他官居高位，对自己的亲族十分慷慨，却因此牺牲埃及人的利益。时移事往，埃及人对约瑟救过他们的先祖免于饥饿的事都忘了，却始终谨记此事。因此，在他们和犹太人往来时，也以憎恨和轻蔑来对待犹太人。 至于亚伯拉罕的后裔，在舒适的尼罗河流域长期定居，带来的结果祸福参半。 一直以来，犹太人以牧羊为生，习惯野外的简单生活。现在，他们跟那些喜欢城市生活的人来往，见识到底比斯、孟菲斯和塞伊斯等城市奢华又舒适的宫殿，很快就开始瞧不起自己祖辈世世代代居住生活的简陋帐篷。他们卖了自己的牲口，离开歌珊地的农场，搬迁到城镇里去。但是城镇里已经人满为患，并不需要新来者。埃及人把他们视为抢夺自己饭碗的外人。 很快，犹太人和埃及人之间彼此厌恶。没多久，这就变成了恶劣骇人的种族暴动。 犹太人面临选择：归化做埃及人，或离开埃及。当然，犹太人跟所有的人一样，在这种情况下，设法妥协和解。这让事情变得更糟，情势变成彼此水火不容。 起初，一场饥荒使得约瑟的兄弟来到埃及。他们的后代经常谈论返回迦南地的可能性，但是旅途遥远又困难。埃及不愁吃穿的生活令人心满意足，沙漠的生活会很可怕，反之，城市的生活非常舒心惬意。 因此，犹太人举棋不定，难以做决断。 他们对未来不确定因素所怀的恐惧，更甚于当下的危难。因此，他们什么也不做。眼前，他们停留在原处，住在埃及城市中的贫民窟里。 就这样，日复一日，年复一年，几百年过去了，一切照旧。 终于，有一位伟大的领袖兴起。他将不同的犹太部族团结成一个国家，带领他们离开埃及肥沃的田野，尽管埃及的生活舒适，他仍带领他们返回迦南地，那是亚伯拉罕、以撒、雅各所认定的，他们真正的家。