圣经的故事

我们前述所提之事件发生的同时，世界其他地方也发生了巨大的变化。 希腊人的天才将世界从古老的无知和迷信中释放出来，为现代科学、艺术、哲学和治国之术奠定了基础。 腓尼基船队的紫色船帆渐渐消失在东方远处的地平线，那边横亘着崎岖的希腊半岛。 希腊是个小国，面积没今天美国特拉华州那么小，但也没南卡罗莱纳州那么大。不过，住在岛上的种族却在人类历史上扮演了最重要的角色。希腊人跟犹太人一样，也是移民。 当亚伯拉罕赶着羊群往西寻找新牧场时，希腊军队的前锋正在探查奥林匹斯山的北麓。 希腊人所面对的问题，没有摩西和约书亚试图在迦南地立足时所遭遇的那么困难。 居住在伯罗奔尼撒和阿提卡山谷的原始居民皮拉斯基人，弱小又不开化，还没脱离石器时代后期的习惯。有铁矛武装的希腊人轻而易举地征服并消灭了他们。 征战完毕后，希腊人就在他们各个小城邦的高墙后定居下来，并奠定了日后欧美所有国家都共同拥有的文明基础。 起初，希腊人没怎么注意跟自己隔海相望的邻邦。他们征服了爱琴海诸岛，但未试图进驻亚洲。海上的对外贸易仍然控制在腓尼基人手里，希腊人探险的范围很少越过马勒斯岬角和达达内尔海峡。 但有一次著名的例外，与耶弗他和参孙同时代的希腊人，曾发动过著名的远征特洛伊的战争。不过，他们在为墨涅拉俄斯复仇雪耻后便返回自己的家乡，很少再冒险出到帕加马和哈里卡纳索斯海港之外的地方。蔚蓝的弗里吉亚山脉后方到底隐藏着什么，希腊人并不感兴趣。对雅典的居民而言，巴比伦只是个名字。尼尼微也丝毫引不起清教徒似的斯巴达士兵的兴趣。他们谈论这些神秘的城市，就像我们的祖辈说起廷巴克图和拉萨一样。 对希腊人而言，迦南是块未知之地。他们从来没听说过犹太人。但是，在基督降生前第五世纪，一切都改变了。欧洲人没想去亚洲，亚洲人却试图去欧洲。而亚洲人的这个邪恶企图，差点得逞了。 我们前面提过居鲁士。在犹太人被掳期间，他像救星一般来到，让他们重建了古老圣殿的辉煌。 但希腊人有理由用不同的眼光来看他。 居鲁士本人忙于巩固自己的帝国，无暇去开拓美索不达米亚之外的疆土。但是，在他去世八年之后，希斯塔斯佩斯的儿子大流士登基做王，希腊人从此不得安宁了。 波斯军队越过了赫勒斯庞，征服了色雷斯。这事发生在公元前492年。远征军在亚撒斯山附近惨遭击败，希腊人将胜仗归功于伟大天神宙斯的及时相助。 两年之后，波斯人卷土重来。 他们的进攻在马拉松遭到遏止。 日后，波斯人又重复进犯了两次。尽管他们在温泉关击败了希腊的军队，并烧杀掳掠了雅典城，但是他们从未在西方大陆上建立起一个稳固的据点。 这是古老的亚洲文明和年轻的欧洲文明第一次交锋，欧洲赢得了胜利。 希腊人在军事上连战皆捷之后，接踵而至的是一个无与伦比的思想和艺术蓬勃发展的时期。 在单单一个世纪里，他们所产生出来的科学家、雕塑家、数学家、医生、哲学家、诗人、剧作家、建筑师、演说家、政治家和立法者，就远超过过去二十个世纪以来任何一个国家的总和。 雅典变成整个文明世界的中心。 人们不远千里跋涉到阿提卡，研习人体的美学和思想的精妙。 在雅典卫城山脚下聚集的人群中，可能有少数犹太人。 不过我们有理由对此表示怀疑。 耶路撒冷人从未听说过希腊的首都，那些使西方思想家充满热切好奇的事物，正是巴勒斯坦那些严肃的宗教狂热分子所深深蔑视的，在他们看来，只有认识了耶和华的旨意，才能认识万物的起始与终局。 他们不知道也不在乎异教徒的土地上正在发生什么事。 他们只去自己的圣殿。 他们在新建的犹太会堂里聆听自己祭司的劝诫。他们只管自己的事。 他们过着不引人注目的生活，我们对他们这段时期的历史一无所知。 耶路撒冷被遗忘了。而这正是虔诚的犹太人所祈求的。