圣经的故事

犹太人在几位精力充沛的领袖的带领下，终于在原本属于迎南人的领土上建立了犹太国。 迦南地被征服了。原来的居民若不是被杀，就是被迫沦为奴隶。但是，犹太人要成为巴勒斯坦—— 也就是今日我们所说的地中海沿岸的西亚地区—— 全地所认可的主人，还有很多事要做。 年老的约书亚寿终正寝，安然去世。犹太众部族为他举行了庄重的葬礼，随后，他们决定不指定继承人。 如今战争已经结束，似乎没有必要设立统帅一职。无论何时，若有什么需要，示罗的大祭司会解释耶和华的律法，这点毋庸置疑。同时，选举新的军事领袖只会挑起各大望族之间的宿怨。此外，过去数年来战事频频，大家现在只想远离所有跟军事相关的事。他们梦想和平的生活，只谈论农事耕作。 但是，大家很快就意识到，在众敌环伺之下，一个新兴的国家若连个名义上的领袖都没有，恐怕很难生存。 对摩西和约书亚训练有素的军队而言，要击败迦南那些小王轻而易举。但是西部边界再过去的美索不达米亚谷地里，盘踞着几个强大统治者，其中的巴比伦王从一开始就严重威胁着年轻的犹太国的安全。 当巴比伦王进军迦南，攻占了几个偏远的外围地区后，犹太人被迫重新审视自己最初的决定。他们不太愿意把自己的国家转变成正规的王国，但是他们默认有绝对权威，称之为“士师”的单一领袖。 第一位士师名叫俄陀聂，他因为率军攻下亚衲族巨人的首都基列西弗城而名扬天下。正是这些身高力大的亚衲族巨人，把摩西率领的上一代犹太人吓得半死，但是现在他们要不是全死了，就是少到微不足道，像我们的印第安人一样，不能构成威胁了。俄陀聂还有另一件事有名，他娶了迦勒的女儿为妻。四十年前，迦勒和约书亚一起去到以实各谷为摩西打探敌情。 俄陀聂将巴比伦的军队成功逐出了犹太人的领土，随后三十年，他做了这个国家的无冕王。 俄陀聂去世后，犹太人又陷入对上帝置若罔闻的旧习中。他们娶那些异教邻居的女儿为妻，也从少数幸存的迦南原住民中物色妻子。这种婚姻中诞生的孩子，倾向学习母亲的语言和崇拜母亲那边的神灵。总之，犹太人忘记了耶和华曾是他们在困苦流离时的领导者，若没有他，他们不过是一支闪族的小部落，完全得听那些强大邻国的摆布。 结果，他们很快就失去了身为命运共同体的感觉，而这感觉是摩西民族复兴大计中首要，且是最重要的一点。他们开始互相争吵，当这种内部失和的消息传到那些虎视眈眈的邻邦里，摩押人、亚扪人以及更令人惧怕的亚玛力人便结为同盟，在短时间内便夺回了几年前被约书亚攻占的土地。 犹太军队被击败后，接着而来的就是一段新的遭人奴役的时期，前后持续了将近二十年。这段期间，希伯来各部族承认摩押王伊矶伦为他们的主人。 后来，是便雅悯部族中一个名叫以笏的人，将百姓从奴役中拯救出来。 以笏是个左撇子，这给他带来意想不到的好处。他将匕首藏在斗篷下身体的右侧。伊矶伦的护卫当然不会去搜查右边，一般人不会把刀藏在右侧。 一切都准备好后，以笏求见伊矶伦，说自己带来一些秘密消息，必须单独禀报陛下。伊矶伦就像所有的东方暴君一样多疑，他预期自己会听到一则即将发生的叛乱消息，于是遣退身边所有的人。房门才一关上，以笏便拔出匕首。伊矶伦从王座上一跃而起，试图自卫。但是太迟了。以笏一匕首刺中伊矶伦的心脏，伊矶伦倒地身亡。 这件事成了犹太人大举起义对抗摩押人的信号。摩押人被赶走之后，为了肯定以笏的功劳，他被推选为以色列的士师，犹太人再次享有一段和平并相对独立的短暂时光。 此后，士师一个接一个，迅速更替。不变的是，他们都是性格强悍之人，多半终其一生在边境上与异教徒作战。要是探险家约翰·史密斯和丹尼尔·布恩生在那个时代，我敢肯定，他们也会位列于伟大的犹太士师当中。 很不幸，边境战争往往非常残酷。无论何时，只要非利士人烧毁一座希伯来村庄，犹太人就会摧毁两座非利士村庄作为报复。接下来，非利士人会认为自己有责任洗劫三座犹太村庄，而犹太人这边为了报复，会更进一步掠夺四座非利士村庄。这种厮杀没完没了，其间也做不成重要的事。 但是，几乎每个国家在开疆拓土的初期，都经历过这种流血的痛苦。因此，谴责犹太人犯了我们所有祖先都犯过的罪行，未免愚蠢，因为这不是某个民族所特有的。 因为我们对《旧约》的研究极其仔细，因此我们对犹太人的历史比对巴比伦人、亚述人或西台人的历史知道得更多。主要的差别就在这里。因为其他这些西亚居民，肯定比他们的希伯来邻居好不到哪去。说完这点题外话，我们继续回到《圣经》的记载。 随着时间的推移，边境战争越演越烈，甚至到了妇女都动员起来参战的地步。迦南地区的小城已经不再是威胁。它们一个接一个被征服和摧毁。不过，有一个敌人依旧一如既往，危险又充满威胁，那就是非利士。 接下去的章节，我们会一直提到非利士人。非利士人跟犹太人并其他西亚的居民不同，他们不属于闪族。 他们是克里特人，在著名的古城克诺索斯被毁后，他们离开了自己国家所在的岛屿，而克诺索斯在近千年的历史中一直居于世界文明的中心。 该座古城如何被毁，出于什么原因被毁，以及被谁所毁，我们都不知道。我们只知道这场悲剧的幸存者经由海上逃离。起初他们尝试要在尼罗河三角洲定居，但是，埃及人把他们驱离了。 于是他们沿着亚洲的海岸向西航行，最后占领了地中海和犹大地西部丘陵区之间的一块狭长地带，而这块地方前不久刚被约书亚征服。 当然，犹太部族想拥有几个自己的海港，而非利士人想把由沿海上至约旦河的所有土地都据为己有。这就导致了困在内陆的犹太人和他们善于航海的邻居非利士人之间，接连不断地战争。但是，由于克里特人在治国方略上都遥遥领先他们的亚洲邻国，因此，粗鲁不文的以色列部族要战胜敌人非利士是不可能的。 《旧约》所记载的八百年来的冲突中，许多最著名的战役都发生在这两个地中海沿岸的强大争夺者之间，而几乎每次战役都是从前的克里特人获胜，因为克里特人拥有铜盾、铁剑和铁甲战车，而犹太人的木盾、石矢和弹弓只能让他们免于大败。 不过，有几次希伯来人意识到他们是在为耶和华而战，这时他们就会获胜。其中一场胜利发生在女先知底波拉的时代。 士师珊迦刚去世，耶宾王的军兵立刻跨过边界，他们偷牛、杀人、掳夺妇女和孩童。这些攻击唤起复仇的念头，但是谁来领导犹太人？ 指挥耶宾军队的是一个叫西西拉的外国人，他似乎是个到北方来拓展事业的埃及人。就像所有的职业军人，他精通当时最新的战术，并建立了一支专门用马来拉的铁甲战车军队。这支军队势如破竹，轻易冲破了犹太人的战线。据说，西西拉拥有不下九百辆的战车。这数字或许有几分夸大，但是这个埃及人确实强大到足以完全摧毁年轻的犹太国，以至于约旦河谷地和两岸山区的居民都陷入了巨大的恐惧中。 那时，伯特利的村庄附近住着一位名叫底波拉的女子。 她享有奇特的恩赐，也就是幼年的约瑟得以成名的天赋。她能预测未来。 无怪乎整个西亚地区的人，无论旅行、出征、开业或结婚，都会先来找她求问一番。 于是，犹太人来找她，求她出谋策划。幸亏底波拉是个有胆识的女子，她没有建议同胞投降，相反地，她要他们出战。 她传话给拿弗他利部族，请他们当中一个叫巴拉的人来见她。巴拉是个在当地颇有名气的军人。但是，当底波拉告诉他大胆进军去对抗西西拉时，他却迟疑说：“我们的军队根本抵挡不住他们那些铁甲战车，一定会大败亏输的。” 底波拉回答说，只要犹太人采取反攻，耶和华必与他们同在，会让敌人看不见他们。但是巴拉脑子里还是充满那九百辆铁甲战车，因此，他婉拒了担任犹太人统帅的荣誉。 绝望之下，底波拉提出，如果她的陪同能让巴拉有勇气的话，她就陪他一起上战场。同时，她也警告他，即将到来的胜利将不会归给他，而是归给一个女人。终于，巴拉同意出兵，下令他的军队离开安全的他泊山要塞。 西西拉在耶斯列平原上将铁甲战车一字排开，攻击从山丘上下来的犹太人。但是，耶和华与犹太人同在。耶宾的军队绝望苦战，却注定被摧毁。只有少数残兵逃跑，就连趾高气扬的西西拉也被迫抛下战车，徒步逃命。 西西拉朝西逃，但是他不适应这项剧烈的运动，很快就疲惫不堪。他看见路边有一间房子，就进去讨东西吃。 那是基尼人希伯的家。 希伯不在，但是他妻子雅亿在家。 她听说了这场战斗，知道面前这个人必是西西拉。因为他看起来像外国人，并且头戴黄金头盔，他指使她这个女人就像一个惯于发号施令的人。因此，雅亿给这位不受欢迎的客人一些东西吃喝，然后，见这人明显精疲力竭，便告诉他可以躺在地毯上休息。同时她还保证，她会帮他把风，如果有犹太士兵来到附近，她会叫醒他让他逃跑。 西西拉相信雅亿说的每一句话，不一会儿就睡死了。 于是，雅亿拿起一根大长钉，从西西拉的眼睛扎下去，将这敌人杀死在自己家的地板上，然后她跑到巴拉的士兵那里，自豪地将自己的壮举告诉他们。 故事到此结束。耶宾失去了他信得过的将领，被迫跟犹太人讲和。犹太人再次获得自由，他们为雅亿和底波拉的贡献感到无比高兴，并给了她们极高的荣誉。 不幸的是，这种相对安宁的时期，似乎对犹太人整体的精神信仰非常不利。摩西曾经制定好一切规矩，要求他们时刻警醒敬拜耶和华。但是，当我们生活舒适，只关心怎么花钱能更爽快，并对整个广大的外界毫不在意的时候，要继续对精神上的信仰保持兴趣就不容易了。 在击败西西拉后，紧接而来的一连串的故事让我们清楚看见，那位在飞沙走石中带领他们的伟大上帝，已经完全被忘记，年轻一代的犹太人蔑视他的律法，他们只知吃喝玩耍，找乐子度日，根本不去想明天的问题。 就拿米迦这令人厌恶的故事做例子。米迦是以法莲村一个富裕寡妇的独子，他偷了母亲的银钱，可是母亲发现后不但原谅他，还把银子拿去熔了，造一尊偶像送给她的宝贝儿子当礼物。 米迦很喜欢这个银光闪闪的玩意，他在自己家中建了一个小神堂，还雇了一个利未人来当他私人的祭司，为他主持祭祀，这样他想拜神的时候就不用出门去教堂了。 所有这一切做法都严重触犯了上帝启示给摩西的古老律法。 就连当时对信仰不怎么虔诚的犹太人都大感震惊。 但是，米迦有钱，他能随心所欲。 但是，有一天，有几个往西走，给自己的牛找寻新牧场的但族人，闯进米迦的家。他们偷走了米迦的神像带回自己的村子。 至于应该做米迦的祭司的利未人，神像被盗之后，他就跑了，跑到那个盗了他主人神像的人那儿，继续效劳。 耶和华当然有理由感到生气，并且很快就显示了他的愤怒。 他派米甸人侵扰以色列人的领土。每年夏天米甸人就频频来偷犹太人地里的大麦和谷子。他们在犹太村庄散布恐慌，以至于犹太人一看见米甸匪帮出现，就逃往山上的山洞里躲藏，并且躲上一整个冬天。最后，在无比绝望中，他们甚至连庄稼都不种了。于是，犹太地很快就闹起了饥荒，大家开始饿死。 只有零星几个犹太人仍在耕种，这当中包括基甸的父亲约阿施。约阿施自己不怎么信奉本国的律法，他也拜这地原住民所信奉的异国神明。但是，他儿子基甸依旧忠于古老的信条，并且，基甸跟底波拉、约瑟一样，也能说预言。 当他父亲约阿施为巴力建立祭坛，年少的基甸在半夜起来，去拆了那个丑陋的旧偶像的祭坛，并在同一地点建了一座给耶和华献祭的祭坛。 到了早晨，约阿施居住的村子里的百姓发现被捣毁的石坛，弄清楚发生什么事后，他们跑到约阿施家，大声叫喊着要约阿施惩罚儿子亵渎神明的恶行。 幸好，约阿施还算头脑清楚有些常识。他说，要是巴力像大家所说的那样神通广大，他肯定会因基甸所做的事杀了他。但是基甸继续活得开开心心的，几个礼拜后，当邻里见什么事也没发生，他们于是改变了想法。就这样，基甸成了众所周知的耶路巴力，一个受人欢迎的英雄，名声传到了许多别的城市去。 后来，当米甸人的攻击日益大胆，犹太人被迫必须反抗，否则就要全体灭亡，这时基甸自然而然被犹太人推举为领袖。他在古老的耶斯列平原上召聚了一支队伍，设法将他们训练成可以打仗的军队。然而，他这支军队的士气很差，他们对战争不感兴趣，而且贪生怕死，大家只想回到温暖舒适的山洞里去，就算挨饿也不想劳动身体。 当基甸公开问他们是否想回家，大部分人都喊道：“对，越快越好！” 基甸让他们回家，只留下几千个看似可靠的人。但是，即便是这数千人，他也信不过。他求耶和华给他一个证据，作为赞成他行动的依据。他将一些羊毛放在自己的帐篷外，隔天早晨，他拿起羊毛，整团羊毛都被露水湿透了。但是，羊毛底下并周围的草地却都是干的。这意思是，在接下来的战斗中，耶和华将与基甸同在，他可以按照自己的计划行动。